Prince by First Avenue Funk De Geensmolen Drieslinter (16-05-2025) reporter & photo credits: Freddie info band: First Avenue info organisatie: De Geensmolen © Rootsville 2025

Het clubseizoen 2024-2025 loopt op zijn laatste poten maar voor ons Anke betekent dit het wagenwijd openzetten van de poort van 'De Geensmolen'. Op deze openingsvrijdag doet ze dit met een tribute band die de muziek en hits van 'Prince' weer to leven komt te wekken, hun naam 'First Avenue'.

Hits als '1999', 'Little Red Corvette', 'Raspberry Beret' en million selling hits als 'Nothing Compares 2 U' en uiteraard ook 'Purple Rain' is het moeilijk om niet aan de verleiding te weerstaan en dan mogen we het 'Frietkraam' nog niet vergeten, al zijn wij in de eerste plaats hier voor de lieftallige Anoesjka. Dus op richting Drieslinter voor een spirituele ontmoeting met 'The Artist Fromely Know As Prince' of moeten we zeggen 'First Avenue'. Een band die bestaat uit Dominique (gitaar & vocals), Nello (bas & vocals), Sergio (keys & vocals), Bart (drums & vocals) met daarbij ook nog de funky vocals van Stefanie. 'Prince by First Avenue' voor mezelf nog een onbeschreven blad...'De Geensmolen' uiteraard niet!

Een nerveuze bedoening ter plaatse voor het gebeuren, want de poorten van 'De Geensmolen' zouden nog tot 08.30PM vergrendeld blijven, net als bij de 'real deal'. Daarbij liepen er nog eens zoveel technici rond als de band leden telt wat niet altijd als een positief kan worden aanschouwd. Voor de vroege vogels zat er dan niets anders op dan een frietje te steken al hield ik het bij enkele Orval's.

En plots gebeurde het, de poorten van 'De Geensmolen' kwam zijn geheimen te ontluiken als zaten die van 'First Avenue' nog veilig en wel in de 'Greenroom'. De keerzijde van de opening is dat er wel onmiddellijk een file kwam te ontstaan en daartussen zat ook het prospectie team van 'Den Venetiaen' uit Hoegaarden. Verder geen jonge hysterische kippetjes maar in zondagse outfit uitgedoste dames die nog wel eens de tijden van weleer wilden herbeleven. Tijd dan voor 'First Avenue'! Helaas geen 'Sheena E' wel een 'Love Bazar'...de mallemolen van 'De Geensmolen' draaide zo meteen op volle toeren.

De naam 'First Avenue' werd ontleend aan die 'nightclub' in Minneapolis waar je gerust van kon stellen dat dit voor Prince tot aan zijn dood in 2016 het als zijn hometown kwam te beschouwen. 'I Heard It trough The Grapevine' dat hij zelfs eigenaar zou zijn geweest van deze discotheek. Het was al over 09-30PM toen de eerste slagen van het elektronische drumstel de aanvang van het concert kwamen aan te kondigen.

Uiteraard kennen we allemaal wel de 'liekes' want meteen bij aanvang van 'Jam Of The Year' kon je zien dat die van 'First Avenue' (of waren het die van Prince) een meute fans op de been hadden gebracht. Zelfs country girl Anke luste er pap van. Met 'I Wanna Be Your Lover' met een bruggetje naar 'Controversy' werden er al enkele dames richting dansvloer getrokken, So tonight they're gonna party like it's 1999!

Hoe goed Dominique en Stefanie ook hun best deden bij mij was er iets dat ik miste en het was niet de eentonige bindtekst van 'Sing With Us' wat niet het verwenste effect had hier in 'De Geensmolen'. Plots was daar ook 'Manic Monday' van 'LA based' popband 'The Bangles'. Niet zo vreemd hoor want het nummer werd geschreven door Prince onder het pseudoniem 'Christopher' AKA 'His Royal Badness'.

De 'Party' bleef hier maar verder gaan als was er niet de juiste connectie waar te nemen. 'The Most Beautiful Girl' benaderde dan nog meest het originele, maar op 'Let's Go Crazy' miste ik dan weer wat power. 'I Would Die 4 U' en 'When Doves Cry' werden dan maar als een medley gebracht. Ook 'Raspberry Beret' uit 1985 en 'Cream' van 'Prince & The New Power Generation' werden hier tot hetzelfde nummer gesmeed.

Gelukkig kon er ook nog worden meegezongen op 'Nothing Compares 2 U' en op het almachtige 'Purple Rain' maar was dit voldoende? Ik weet dat de opstart van deze 'Prince by First Avenue' nog in zijn kinderschoenen staat maar een tribute houden van een idool als 'Prince' heeft toch als eerste vereiste dat de lyrics zich in je hoofd bevinden en niet op je tablet...al was die van 'Avenue TV' in haar nopjes vanavond en ook de 'Avenue' aan de Molenstraat in Drieslinter vaarde er wel bij.